(记者陈珍妮编译报导)头痛真可怕，发作时整个头剧烈紧绷，像被重锤猛击般，真令人难以忍受。根据世卫统计，全球近半数成年人受头痛困扰，而欧美国家的医疗支出中，头痛花费的比重也最大。

近日，美国《妇女日》（Woman’s Day）杂志针对经常性或偶发的头痛，收集了一些有趣且令人意想不到的真相，并提供治疗及预防的妙招供读者参考。

1. 肥胖引发头痛

由于不良饮食习惯与运动不足，肥胖人口比率越来越高。肥胖会引起很多慢性病，头痛是其中之一。最近的研究发现，BMI体重指数达30的轻度肥胖女性，患头痛概率比低体重指数者高35%，而BMI指数达 40的严重肥胖者，概率则高出80%。

2. 食物引发头痛

许多食物所含的化学物质会引发偏头痛和其他类型头痛，例如：热狗、火腿、香肠、腊肉、咸肉、咸鱼、加工肉品等含有硝酸盐；无糖甜味食物中含有味精/阿斯巴甜/三氯蔗糖等甜味剂。另外，如香蕉、鳄梨、柑橘类、加工肉品、陈年乳酪、洋葱、坚果类等，因含有天然复合物“酪胺”，若有头痛倾向者，亦需避免摄取。

可诱发头痛的食物因人而异，藉由记录日常饮食内容，将有助于找出诱因。

3. 渡假引起的头痛

原本该放松身心、舒缓压力的渡假时光，却为何头痛欲裂？

脱水应是最普遍的原因：脱离了日常生活规律的出外旅游，最容易忘记适时补充水分。若口唇干燥，甚至感觉疲累时，表示有脱水现象，该补充水分了。但应避免饮用有利尿作用的苏打水、咖啡与茶，这些饮料会使脱水情况更为严重。

高温或低压会增加剧烈头痛概率：研究显示，若气温每升高华氏9度，引发头痛的风险会提高7.5%。除了高温以外，湿热、寒冷、气压或高度变化、强烈的阳光等，均是引起头痛的因素。

4. 头痛可能遗传

头痛时先别怪罪老板，最好先回家翻翻族谱。荷兰的一些研究人员宣称找到了头痛，特别是偏头痛的遗传因素。根据他们的研究，家族中若有偏头痛病史者，则其他成员患偏头痛的概率为56%。一些专家认为这与脑内化学物质有关，低水平的脑化学物质，如血清素，会运行于家族中，血清素偏低会引起脑部血管痉挛，使得偏头痛发作。

5. 女性比男性更易偏头痛

美国卫生部统计资料显示，约75%的偏头痛患者为女性，半数以上在月经期或月经后发作。偏头痛通常因血清素浓度不足所引发，而女性雌激素也会影响血清素水平，故偏头痛患者女性居多。医师建议，若经期偏头痛情况持续严重须就医，医师诊断后会开立预防偏头痛药物，同时经期间须避免其它会诱发偏头痛的因素，比如绝对避免饮用红酒。

6. 药物治疗让头痛更严重

长期以止痛药治头痛吗？小心它会让头痛更严重。过度依赖止痛药，易造成“药物过度使用性头痛”(Medication Overuse Headaches (MOH)或称“反弹性头痛”（rebound headache），使头痛频率增加，以致陷入一种头痛频繁发作，止痛药不断使用的恶性循环，这种现象通常被形容为紧张性头痛。专家提醒，许多治疗头痛的药物会造成“MOH”，如果有这些类型的头痛困扰，建议找这个专业领域的保健师提供咨询，因为有些医师对这领域还很陌生。

7. 偏头痛可能是心脏病的先兆

偏头痛不但痛楚剧烈，使人变得虚弱，也可能是其它健康问题的征兆。最近美国叶史瓦大学（Yeshiva University）主导的一项研究显示，有偏头痛者患心脏病概率是一般人的两倍。研究人员表示，有偏头痛史者头痛发作时，有必要去看心脏病科医师，以确定是否有心血管疾病。

8. 半数偏头痛患者误当紧张性头痛

统计资料显示，超过2,950万美国人受偏头痛困扰，而女性患偏头痛者远高于男性3倍。偏头痛是一种经常发生在一侧的悸动型头痛，发作时可能伴有恶心、呕吐或怕光等症状。美国约翰•霍普金斯头痛中心（Johns Hopkins Headache Center）的医师提到， 大多数患者常将这种现象误认为是紧张性头痛。如果偏头痛严重到影响生活、工作时，应尽速就医。

9. 没有所谓的“窦性头痛”

纽约市蒙蒂菲奥里（Montefiore）头痛治疗中心主任表示，自认为是窦性头痛(不是鼻窦炎)的病患中，有90%以上事实是属于偏头痛，其余的则可能是紧张性头痛。因偏头痛部位通常覆盖了鼻窦区，故易被误认为是鼻窦痛。虽然窦性头痛药物所含之止痛剂能稍缓头痛不适，但唯有服用针对治疗偏头痛的药物，才能长时有效缓解症状。

10. 不明头痛找牙医

如果出现频繁而无法解释的头痛，建议看牙医。这类患者引发头痛的原因，多半是因夜间牙关紧咬或磨牙等而造成口腔伤害。建议戴上牙套并做睡前颚部放松运动，则头痛问题可能不药而愈。

11. 睡前小点心起床不头痛

如果经常早上起床头痛，很可能是夜间低血糖所引起。就寝前吃点含蛋白质的食物，能摆脱晨间头痛困扰，比如一小碗牛奶麦片、一片奶酪或一片薄脆饼干。

12. 针灸能根治头痛

美国罗切斯特大学(University of Rochester)一项新研究发现，针灸可诱引一种神经传送素叫腺甘酸，它能麻醉神经细胞从而使疼痛减缓。爱达荷州的针灸师Kristen Burris表示，针灸于头痛或偏头痛，不论是短期或长期治疗效果均极为显着，与一般用于治偏头痛的药物flunarizine比较，针灸于前四个月的疗效被证实效果更佳。针灸亦明显的降低疼痛强度。

13. 倾诉痛苦可缓解头痛

头痛发作时，或许只想上床休息与服用止痛药缓解头痛。但专家建议，藉由向朋友或治疗师倾诉痛苦，同样可达到疗效。

医学研究与临床经验都证实，认知行为疗法与生理回馈疗法（Biofeedback）对治疗头痛有疗效。认知行为治疗为一种心理治疗方法，也是谈话疗法，被广泛应用于处理情绪及行为问题。生理回馈疗法是藉由电子仪器设备，协助病患学习身体放松，以减轻疼痛程度。

14. 肉毒杆菌治疗偏头痛

肉毒杆菌最广为人知的用途是去除皱纹，但头痛专家早已成功的运用它治疗偏头痛超过10年。去年，美国食品和药物管理局终于批准，肉毒杆菌可治疗成人的慢性偏头痛。虽然无法达到根治的功效，但每3个月注射一次于头颈部， 能有效减低头痛频率。专家认为，肉毒杆菌素是一种神经传导的阻断剂，可阻断神经疼痛信号传递，但因为注射部位不同，所以无法兼顾美容，达到同时抚平皱纹的功效。

15. 善待身体头痛远离

处于竞争激烈的现代社会，一心好几用、同时做好几件事情几乎已成常态。如果总是忙得不可开交，忽略让身体有足够的休息，头痛很可能是身体在警示该休息、放松了。大部分的头痛，包括偏头痛与紧张性头痛，明显与压力或情绪相关。大多数慢性头痛患者在了解这些关联、并针对压力与情绪做有效处理后，头痛症状即能明显改善甚至痊愈。